Was ist ein vaginales Probiotikum und brauchen Sie eines?

Kurz gesagt: Ein vaginales Probiotikum ist ein oral einzunehmendes oder intravaginal anzuwendendes Produkt, das bestimmte lebende Mikroorganismen enthält und für die Vaginalgesundheit beworben wird. Die Bezeichnung auf dem Etikett beweist nicht, dass das Produkt das Vaginalmikrobiom verändert oder einen gesundheitlichen Nutzen hat. Wenn du dich wohlfühlst und keine Beschwerden hast, brauchst du nicht automatisch ein solches Produkt. Bei ungewöhnlichem Ausfluss, Geruch, Juckreiz, Brennen oder Schmerzen sollte zuerst geklärt werden, was die Beschwerden verursacht – nicht, welches Nahrungsergänzungsmittel du kaufen solltest.

Am sinnvollsten ist es, bei diesen Produkten drei Aspekte voneinander zu trennen: was ein Probiotikum ist, wofür genau das jeweilige Produkt untersucht wurde und ob ein Nahrungsergänzungsmittel für dich ein geeigneter nächster Schritt ist. Dieser Ratgeber erklärt die Grundlagen. Mehr über die Biologie der Scheidenflora, den pH-Wert und normale Schwankungen erfährst du in Ellasies Ratgeber zur Unterstützung des weiblichen Mikrobioms.

Was ist ein vaginales Probiotikum?

Probiotika sind lebende Mikroorganismen, die in ausreichender Menge einen gesundheitlichen Nutzen haben. Diese Definition enthält eine wichtige Bedingung: Ein Mikroorganismus ist nicht allein deshalb für einen bestimmten Zweck als Probiotikum wissenschaftlich belegt, weil er lebt oder zu einer bekannten Bakteriengruppe gehört.

Ein als Vaginalprobiotikum vermarktetes Produkt enthält in der Regel einen oder mehrere Bakterienstämme, häufig aus der Familie der Lactobacillaceae. Es kann als Kapsel, Pulver oder Fruchtgummi eingenommen oder speziell zum Einführen in die Scheide formuliert sein. Der beabsichtigte Nutzen wird möglicherweise allgemein als „vaginale Gesundheit“ beschrieben. Eine solche allgemeine Formulierung sagt jedoch nicht aus, ob das konkrete Produkt an Menschen getestet wurde, ob die enthaltenen Mikroorganismen während der gesamten Haltbarkeitsdauer lebensfähig bleiben oder ob es sich auf das für dich relevante Ergebnis auswirkt.

Aus diesem Grund ist ein Lebensmittel mit lebenden Kulturen nicht automatisch mit einem klinisch untersuchten Probiotikum gleichzusetzen. Entscheidend sind der Mikroorganismus, der Stamm, die Menge und das untersuchte Ergebnis. Ellasies Ratgeber „Grundwissen zu Probiotika“ erläutert die weiterführenden Begriffe, darunter Bakterienstämme, koloniebildende Einheiten (KBE), Präbiotika und Synbiotika.

Warum wird Lactobacillus im Zusammenhang mit der vaginalen Gesundheit erwähnt?

In der Scheide lebt eine sich verändernde Gemeinschaft von Mikroorganismen. Während der fruchtbaren Jahre werden viele gesunde vaginale Mikrobiome von Lactobacillus-Arten dominiert, die Milchsäure bilden und zu einem relativ sauren Milieu beitragen. Dieser Zusammenhang erklärt, warum Forschende bestimmte Laktobazillen im Hinblick auf die vaginale und urogenitale Gesundheit untersuchen.

Das bedeutet weder, dass jeder gesunde Mensch dasselbe Mikrobiom hat, noch, dass mehr Lactobacillus immer besser ist oder ein Nahrungsergänzungsmittel mit einem beliebigen Lactobacillus-Stamm die Wirkung der bereits in der Scheide vorhandenen Mikroorganismen nachbildet. Die Zusammensetzung des vaginalen Mikrobioms unterscheidet sich von Mensch zu Mensch und kann sich durch Alter, Menstruation, sexuelle Aktivität, Schwangerschaft, Medikamente und die Menopause verändern.

„Gleichgewicht“ ist daher ein praktischer Begriff für Verbraucherinnen, aber keine präzise Diagnose. Ergebnisse zum Mikrobiom oder pH-Wert müssen im jeweiligen Kontext betrachtet werden. Beschwerden lassen sich nicht allein anhand des Fehlens oder Vorhandenseins eines bestimmten Bakteriums diagnostizieren. Der separate Ratgeber zu Scheidenflora und pH-Gleichgewicht erklärt dies ausführlicher.

Orale und intravaginale Probiotika im Vergleich

Die Art der Anwendung ist ein wesentlicher Bestandteil des Produkts und kein nebensächliches Detail. Orale und intravaginale Produkte sollten nicht als gleichwertig betrachtet werden.

Orale Produkte

Orale probiotische Nahrungsergänzungsmittel werden geschluckt und gelangen zunächst in den Verdauungstrakt. Einige wurden im Hinblick auf Auswirkungen auf die vaginale Gesundheit untersucht. Die Einnahme eines Bakterienstamms garantiert jedoch nicht, dass er die Scheide erreicht, sich dort ansiedelt oder das vaginale Milieu messbar verändert. Erkenntnisse zu einer bestimmten oralen Formulierung lassen sich nicht automatisch auf andere Kapseln, Fruchtgummis oder Lebensmittel übertragen.

Intravaginale Produkte

Intravaginale Produkte sind für die lokale Anwendung vorgesehen. Forschende haben einige spezifische Formulierungen untersucht, doch die direkte Anwendung garantiert keinen klinischen Nutzen. Entscheidend sind weiterhin der Bakterienstamm, die Dosis, die Formulierung, der Behandlungskontext und das untersuchte Ergebnis.

Brauchst du ein Vaginalprobiotikum?

Für die meisten Menschen lässt sich die Frage „Brauche ich ein Probiotikum?“ besser anhand ihrer individuellen Situation als anhand eines Werbeversprechens beantworten. Es gibt keine offiziellen Empfehlungen, die gesunden Menschen als Gruppe zur Einnahme von Probiotika raten oder davon abraten. Auch wenn du beschwerdefrei bist, besteht nicht automatisch ein Bedarf an einem Nahrungsergänzungsmittel.

Antibiotika können mikrobielle Gemeinschaften beeinflussen. Das bedeutet jedoch nicht, dass nach einer Antibiotikaverordnung grundsätzlich ein Vaginalprobiotikum nötig ist. Beende eine Antibiotikabehandlung nicht vorzeitig, verkürze sie nicht und ändere sie nicht aus Sorge um dein Mikrobiom. Wenn dies deine wichtigste Frage ist, lies unseren Ratgeber dazu, wie du dein Mikrobiom nach einer Antibiotikabehandlung unterstützen kannst, und frage eine Apothekerin oder einen Apotheker beziehungsweise die verschreibende Ärztin oder den verschreibenden Arzt nach deinen individuellen Medikamenten.

Was zeigt die Studienlage?

Die Forschung lässt sich weder mit „Vaginalprobiotika wirken“ noch mit „Vaginalprobiotika wirken nie“ treffend zusammenfassen. Bestimmte Stämme und Formulierungen wurden in bestimmten Personengruppen untersucht, teilweise begleitend zu einer Standardbehandlung. Die Ergebnisse fallen unterschiedlich aus, und viele im Handel erhältliche Produkte wurden nicht als fertige Formulierung auf die Wirkung getestet, mit der sie beworben werden.

Für BV berichteten eine systematische Übersichtsarbeit und Metaanalyse aus dem Jahr 2022 über eine mögliche Verringerung des Wiederauftretens in ausgewählten randomisierten Studien, in denen Probiotika nach einer standardmäßigen Antibiotikabehandlung eingesetzt wurden. Die eingeschlossenen Studien unterschieden sich jedoch hinsichtlich der verwendeten Stämme, Anwendungswege, Dosierungen, Nachbeobachtungszeiträume und Behandlungsschemata. Dieses Signal lässt sich nicht auf jedes im Handel erhältliche Produkt übertragen.

Klinische Leitlinien bleiben zurückhaltend. Die US Centers for Disease Control and Prevention erklären, dass die verfügbaren Studien probiotische Produkte weder als ergänzende noch als Ersatztherapie bei BV stützen. Das ist eine wichtige Grenze: Eine vielversprechende Forschungsformulierung ist nicht mit einer allgemeinen Empfehlung für handelsübliche Nahrungsergänzungsmittel gleichzusetzen. Ein Probiotikum sollte weder eine Diagnose noch eine etablierte Behandlung ersetzen.

Dieselbe Regel der Produktspezifität gilt auch über BV hinaus. Eine Studie zu einem bestimmten Stamm und einem bestimmten Ergebnis belegt nicht, dass ein anderer Stamm Scheidenpilz behandelt, Harnwegsinfektionen verhindert, Geruch beseitigt oder „den pH-Wert wiederherstellt“. Das sind jeweils eigene Fragen, für die separate wissenschaftliche Belege erforderlich sind.

So liest du das Etikett eines Vaginalprobiotikums

Ein klar verständliches Etikett kann die Wirksamkeit nicht belegen. Es hilft dir jedoch, ein genau definiertes Produkt von einem Produkt mit vagen Angaben zu unterscheiden. Achte auf Folgendes:

1. Vollständige Bezeichnung der Mikroorganismen. Achte neben Gattung und Art auch auf die Stammbezeichnung, etwa Buchstaben oder Zahlen nach dem Artnamen. Die Wirkung von Probiotika kann stammspezifisch sein.
2. Menge lebensfähiger Mikroorganismen. CFU geben die Anzahl lebensfähiger Zellen an. Bevorzuge eine Angabe, die bis zum Ablauf des Verfalls- oder Verbrauchsdatums gilt, statt nur zum Zeitpunkt der Herstellung.
3. Eine nachvollziehbare Dosisangabe. Mehr CFU sind nicht automatisch besser. Sinnvoll ist die Dosis, die für den jeweiligen Stamm, die genaue Formulierung und den vorgesehenen Zweck durch Daten gestützt wird.
4. Vorgesehener Anwendungsweg. Aus der Verpackung sollte eindeutig hervorgehen, ob das Produkt geschluckt oder eingeführt wird.
5. Hinweise zur Aufbewahrung. Manche Produkte müssen gekühlt werden, andere sind für die Lagerung bei Raumtemperatur ausgelegt. Ob die Mikroorganismen lebensfähig bleiben, hängt davon ab, dass die angegebenen Bedingungen eingehalten werden.
6. Transparente Datenlage. Prüfe, ob das fertige Produkt – oder zumindest dieselben Stämme in derselben Dosis und über denselben Anwendungsweg – in einer relevanten Bevölkerungsgruppe hinsichtlich der beworbenen Wirkung untersucht wurde.
7. Verantwortungsvolle Formulierungen. Sei vorsichtig bei Versprechen, „BV zu heilen“, „Scheidenpilz zu stoppen“, „jedes Wiederauftreten zu verhindern“, „den pH-Wert wiederherzustellen“ oder Ergebnisse innerhalb einer festen Anzahl von Tagen zu garantieren.

Nimm außerdem die vollständige Zutatenliste in einen check auf, um Allergene und andere Bestandteile zu erkennen, und vergewissere dich, dass das Verfallsdatum nicht überschritten und die Verpackung unversehrt ist. Wenn du Medikamente einnimmst oder eine Erkrankung hast, zeige einer Apothekerin, einem Apotheker oder einer medizinischen Fachkraft das vollständige Etikett, statt dich auf die Werbeaussage auf der Vorderseite der Verpackung zu verlassen.

Sind Vaginalprobiotika sicher?

Gängige Probiotika verursachen bei den meisten gesunden Menschen wahrscheinlich keine Schäden. Nebenwirkungen oral einzunehmender Produkte sind üblicherweise geringfügig, etwa vorübergehende Blähungen oder Verdauungsbeschwerden. Die Sicherheitsdaten sind jedoch nicht für jeden Stamm, jedes Produkt, jede Anwendungsart und jede Personengruppe gleich aussagekräftig.

In seltenen Fällen wurde über schwere Infektionen im Zusammenhang mit Probiotika berichtet, vor allem bei schwer kranken oder immungeschwächten Menschen. Der NHS empfiehlt, vor der Einnahme probiotischer Nahrungsergänzungsmittel mit einer Ärztin oder einem Arzt zu sprechen, wenn du eine bestehende Erkrankung oder ein geschwächtes Immunsystem hast. Auch Schwangerschaft, Stillzeit, eine schwere Erkrankung, eine kürzlich erfolgte Operation oder eine laufende ärztliche Betreuung sind gute Gründe, die Eignung zunächst in einem check abzuklären.

Halte dich bei einem intravaginal anzuwendenden Produkt ausschließlich an die beiliegende Gebrauchsanweisung. Beende die Anwendung und hole Rat ein, wenn starke Reizungen, Schwellungen, Schmerzen, Blutungen oder sich verschlimmernde Beschwerden auftreten. Probiere nicht immer wieder neue Produkte aus, um ein Symptom zu unterdrücken, dessen Ursache noch nicht festgestellt wurde.

Wann solltest du medizinische Hilfe suchen?

Vaginale Beschwerden können verschiedene Ursachen haben, die sich nicht immer allein anhand ihres Erscheinungsbildes erkennen lassen. Der NHS rät davon ab, eine Vaginitis selbst zu diagnostizieren, und empfiehlt, Hilfe zu suchen, wenn die Beschwerden zum ersten Mal auftreten, anders als sonst sind, sich nicht bessern oder nach dem Sex mit einem neuen Partner auftreten.

Wende dich an eine Hausärztin oder einen Hausarzt, NHS 111, eine Apothekerin oder einen Apotheker, eine Beratungsstelle für sexuelle Gesundheit oder eine andere qualifizierte medizinische Fachkraft, wenn du Folgendes bemerkst:

• Ausfluss, dessen Farbe, Geruch, Konsistenz oder Menge sich verändert hat;
• Juckreiz, Wundgefühl, Brennen oder Schmerzen beim Wasserlassen oder beim Sex;
• Blutungen zwischen den Perioden oder nach dem Sex;
• Schmerzen im Becken oder Unterbauch;
• Fieber, Schüttelfrost, Frösteln oder sich rasch verschlimmernde Beschwerden;
• Beschwerden während der Schwangerschaft, nach einem neuen Sexualpartner oder nach einer erfolglosen Behandlung.

Eine Beratungsstelle für sexuelle Gesundheit kann vaginale Beschwerden ebenso wie mögliche Infektionen abklären. Viele bieten vertrauliche Sprechstunden ohne Termin an. Wenn du starke Schmerzen hast, dich sehr krank fühlst oder während der Schwangerschaft Schmerzen oder Blutungen auftreten, hole dringend medizinischen Rat ein.

Fazit

Ein Vaginalprobiotikum ist weder eine einheitliche Standardbehandlung noch eine beliebig austauschbare Produktgruppe. Es kann sich um ein oral einzunehmendes Nahrungsergänzungsmittel oder ein intravaginal anzuwendendes Präparat handeln. Ein möglicher Nutzen hängt vom untersuchten konkreten Stamm, der Dosis, der Anwendungsart, dem Produkt, der Personengruppe und dem Ergebnis ab.

Wenn du gesund und beschwerdefrei bist, gibt es keine allgemeine Regel, nach der du ein solches Produkt brauchst. Wenn du Beschwerden hast, sollten zuerst die Ursache und die richtige Behandlung im Mittelpunkt stehen – nicht ein Nahrungsergänzungsmittel. Möchtest du ein Probiotikum dennoch als Teil deiner allgemeinen Routine oder nach Rücksprache zu einer diagnostizierten Erkrankung in Betracht ziehen, achte auf transparente Angaben auf dem Etikett und produktspezifische wissenschaftliche Erkenntnisse statt auf Versprechen, das Vaginalmikrobiom „zurückzusetzen“, „auszugleichen“ oder zu heilen.

Häufig gestellte Fragen

Ist ein vaginales Probiotikum dasselbe wie ein Darmprobiotikum?

Nicht unbedingt. Beide enthalten lebende Mikroorganismen, doch die Stämme, die Anwendungsart und die angestrebten Ergebnisse können sich unterscheiden. Bei einem Stamm, der im Hinblick auf die Verdauung untersucht wurde, kann nicht automatisch davon ausgegangen werden, dass er das Vaginalmikrobiom beeinflusst. Ebenso ist bei einem oralen Produkt, das für die Frauengesundheit angeboten wird, nicht gewährleistet, dass es die Scheide erreicht oder verändert.

Kann ein vaginales Probiotikum bakterielle Vaginose oder Scheidenpilz behandeln?

Verwende ein Probiotikum nicht als Ersatz für eine Diagnose oder eine bewährte Behandlung. Die aktuellen Leitlinien der CDC unterstützen die verfügbaren probiotischen Produkte weder als ergänzende Therapie noch als Ersatztherapie bei bakterieller Vaginose. Scheidenpilz und bakterielle Vaginose müssen unterschiedlich behandelt werden. Ihre Symptome können sich zudem mit denen anderer Erkrankungen überschneiden.

Ist ein orales oder intravaginales Probiotikum besser?

Keine Anwendungsart ist grundsätzlich besser. Entscheidend ist, ob es für einen bestimmten Stamm, eine bestimmte Darreichungsform und Anwendungsart glaubwürdige wissenschaftliche Erkenntnisse zum jeweiligen Ergebnis gibt und ob das Produkt für dich geeignet ist. Führe niemals ein Produkt vaginal ein, das zum Schlucken bestimmt ist.

Brauchen gesunde Frauen täglich ein vaginales Probiotikum?

Es gibt keine offizielle Empfehlung, nach der jede gesunde, beschwerdefreie Frau ein solches Präparat einnehmen sollte. Ein Nahrungsergänzungsmittel kann eine Option sein, ist aber keine Voraussetzung für Sauberkeit, normalen Scheidenausfluss oder ein gesundes Vaginalmikrobiom.

Kann ich während der Schwangerschaft oder bei einem geschwächten Immunsystem ein vaginales Probiotikum anwenden?

Frage zuerst eine qualifizierte medizinische Fachperson. Ob die Anwendung für dich geeignet ist, hängt von deinem Gesundheitszustand, deinen Medikamenten, dem Produkt und der Anwendungsart ab. Zudem ist die Datenlage zur Sicherheit nicht bei allen Darreichungsformen oder Personengruppen gleich.